Em um dia de verão, quando entrei em um café em Hamra, Beirute - um lugar que frequento -, vi Ali Kadri, o pensador árabe cujo trabalho vinha influenciando minha pesquisa. Lutando para definir a questão central do meu estudo - como o setor humanitário funciona dentro da economia política da guerra e do desastre - perguntei o que ele achava do papel do humanitarismo na Síria.

Depois de zombar do termo “humanitário”, Kadri fez uma crítica contundente: “Você tem um país rico em recursos, a Síria, que se recusa a se curvar aos Estados Unidos. O que você faria se fosse os Estados Unidos? Você bombardearia a área, aniquilaria as pessoas para ter acesso aos recursos a um preço mais baixo e, para aqueles cujas vidas não são desperdiçadas por meio de mortes diretas, você gerenciaria o desperdício por meio de genocídio estrutural. Você as organiza em campos de refugiados, distribui rações de alimentos e ajuda e, em troca, extrai sua agência política. Para as ‘caixas de ajuda’, as pessoas pagam com sua vontade.”

O humanitarismo é um mecanismo de controle imperialista. As mesmas potências ocidentais que travaram uma guerra contra a Síria e estão apoiando a entidade sionista em suas campanhas genocidas em Gaza são as principais doadoras das ONGs que gerenciam suas consequências na região. Essas organizações extraem sistematicamente a vontade política das populações excedentes e, ao mesmo tempo, reforçam os ciclos de dependência.

Os drones e os pacotes de ajuda facilitam conjuntamente os processos de acumulação de resíduos do capital. Embora o soldado colonial tenha sido substituído, às vezes, pelo trabalhador de ONGs, a lógica extrativista persiste: gerenciar e explorar populações excedentes para interesses imperiais. O papel das populações excedentes agora vai além da redução dos salários e do fornecimento de mão de obra barata; as populações “residuais” ou “excedentes” são gerenciadas como o exército de reserva de mão de obra do capital, cujos resíduos se tornam uma indústria.

Uma estrutura que centraliza o imperialismo na discussão sobre os fracassos do setor humanitário muitas vezes enfrenta resistências com teorias de imperialismo multipolar sendo defendidas, descartando as guerras lideradas pelos EUA como o principal motor da acumulação de resíduos. Alguns insistem que o trabalho humanitário pode servir a “propósitos que valem a pena”, argumentando que os fundos podem ser alocados para projetos significativos sem negar completamente sua inserção nas economias de guerra. Mais uma vez, o imperialismo é deixado de lado como um componente da equação e não como o núcleo da acumulação.

Entretanto, em The Accumulation of Waste (A acumulação de resíduos), Kadri continua sendo mais persuasivo ao argumentar que o imperialismo dos EUA é o único responsável pela produção global de resíduos. Ele compara o gasto militar localmente contido da China com a “especialidade do militarismo” planetário dos Estados Unidos: “Considere os investimentos em guerras imperialistas, nas bases militares permanentes dos EUA, na ajuda externa e nos empréstimos aos países em desenvolvimento (esses também são investimentos em resíduos) e na doutrinação ideológica por meio de ONGs, universidades e modos de aprendizado ocidentais, etc. Em conjunto, esses são resíduos que exigem uma produção socialmente responsável. No total, esses são resíduos que exigem tempo de trabalho socialmente necessário. São indústrias e mão de obra do Norte que migram para o Sul. Não apenas as sweatshops, mas também os migrantes brancos, expatriados, colonos ou soldados de impérios trabalham no Sul para extrair recursos, principalmente para escavar vidas.”

Ele prossegue: “Os custos militares do Norte, ou a ajuda desestabilizadora disfarçada de assistência oficial ao desenvolvimento, e os gastos das ONGs, são revertidos para o Norte e reconstituem a classe trabalhadora branca para que ela esteja em melhor forma de combate”.”

Com base nos trabalhos de Ali Kadri, Estella Carpi e Gilles Carbonnier, argumento que as crises são fabricadas e exploradas para legitimar as intervenções imperialistas, que as populações excedentes são gerenciadas como “resíduos” e que a ajuda humanitária funciona como uma ferramenta para extrair recursos e agência política.

Inicialmente focado na Síria e no terremoto Türkiye-Syria de 2023, descobri que o terreno em rápida mudança da Síria e as restrições ao trabalho de campo tradicional me obrigaram a examinar o humanitarismo por meio da estrutura de acumulação de resíduos de Kadri.

O setor humanitário funciona como um sistema de gerenciamento de resíduos populacionais, constituindo um elemento essencial da economia de guerra. Espelhando o tratamento dado pelo capital aos resíduos materiais, ele gerencia industrialmente as populações humanas excedentes como um exército de reserva, onde sua própria descartabilidade (sua condição de ‘resíduo’) se torna geradora de valor.

Como o genocídio sionista apoiado pelos EUA e pela UE em Gaza continua - expandindo-se para o Líbano por mais de 66 dias em setembro passado - sua interrupção coincidiu com a queda do regime de Assad e com a tomada do controle de Damasco pelo Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Isso se alinhou com a maior campanha militar de todos os tempos de Israel, que teve como alvo todo o território da Síria. A ofensiva destruiu sistematicamente instalações estratégicas, capacidades defensivas, centros de pesquisa e repositórios de arquivos.

Simultaneamente, as forças terrestres israelenses ocuparam o restante das Colinas de Golã sírias, tomaram a zona de separação supervisionada pela ONU e capturaram o pico do Monte Hermon - a nascente dos rios Yarmouk e Jordão - juntamente com a infraestrutura hídrica essencial. Em seguida, Israel declarou uma zona tampão de segurança com 15 quilômetros de profundidade e uma zona de inteligência com 60 quilômetros de profundidade (alcançando os arredores de Damasco). Netanyahu declarou explicitamente que Israel impediria que as forças sírias entrassem em áreas ao sul de Damasco, exigindo a desmilitarização completa das províncias de Quneitra, Deraa e Suweida e prometendo ’proteger“ (e alienar ainda mais) a comunidade drusa. A geografia da Síria permanece fragmentada: As SDF curdas apoiadas pelos EUA controlam o nordeste e a maioria dos recursos petrolíferos, enquanto as forças do novo regime massacram as comunidades alauítas nas aldeias costeiras da Síria.

À medida que as bombas continuam a arrasar bairros em toda a região, as ONGs administram os destroços humanos resultantes, não para aliviar o sofrimento, mas para gerenciá-lo a um custo otimizado. Os campos de refugiados tornam-se laboratórios de controle social. Isso é humanitarismo como governança imperial: o gerenciamento de vidas descartáveis para a extração máxima de recursos e agência política.

O conceito de “emergencização” de Estella Carpi, em “The Politics of Crisis-Making”, fornece uma lente crítica para entender como as crises são fabricadas e exploradas. Ao declarar um estado de emergência, os agentes humanitários remodelam as relações sociais e políticas, legitimando as intervenções imperialistas e despolitizando as populações afetadas. Esse processo, argumenta Carpi, perpetua ciclos de pobreza e sofrimento ao tratar as crises como inevitáveis em vez de abordar suas causas.

O discurso humanitário enquadra as crises como eventos apolíticos, obscurecendo suas raízes estruturais e políticas. Ao situar o setor humanitário dentro do imperialismo, podemos entender como as ONGs extraem a vontade política das populações transformadas em refugiados - às vezes em suas próprias terras, como no caso dos palestinos e sírios. Essas organizações gerenciam populações e operam em espaços artificialmente despolitizados: os campos de refugiados.

Apesar da percepção comum de ambientes pós-desastre como espaços apolíticos, onde atores compassivos se unem para ajudar vítimas “inocentes”, criando “uma página em branco onde a história pode ser escrita novamente”, Gilles Carbonnier desafia essa noção em “Humanitarian Economics”. Ele argumenta que “o desastre precipita a destruição do antigo e, portanto, abre caminho para o novo mais rapidamente do que seria o caso”, ao mesmo tempo em que enfatiza que “argumentos teóricos e evidências empíricas rudimentares sugerem um ciclo perverso entre desastre, instituições fracas e guerra”. Como ele observa, os estudiosos demonstraram que “os desastres não são de forma alguma exógenos ao processo de desenvolvimento. Eles estão inseridos nas transformações sociais e nas interações da economia política”.”

Carbonnier critica ainda as limitações de uma abordagem focada na resiliência, afirmando que: “Uma abordagem de resiliência tende a enfatizar mais a capacidade dos sistemas de absorver choques e se recuperar sem necessariamente prestar muita atenção à exclusão social e às relações de poder dentro do sistema, o que corre o risco de chamar a atenção apenas para soluções técnicas.” Essa observação se alinha com críticas como o conceito de “emergencização” de Carpi, em que o humanitarismo se torna uma ferramenta de despolitização.

Desde o início de seu livro, Carbonnier ressalta as dimensões políticas das crises, escrevendo: “A ação humanitária, por si só, obviamente não forneceria nenhuma solução para a crise síria, que exige um acordo político. (...) Com muita frequência, ela serve como uma opção de política externa por padrão, uma cortina de fumaça para o fracasso diplomático e militar que torna o inaceitável mais tolerável.” Mais tarde, ele esclarece:
“A ajuda humanitária pode ser fornecida de forma neutra, mas seu impacto distributivo não é neutro. Querendo ou não, as agências de assistência fazem parte da economia política da guerra.”

Os campos de refugiados funcionam como fábricas onde vidas são consumidas e desperdiçadas, a morte se torna uma mercadoria. Esse processo, argumenta Kadri em “The Accumulation of Waste” (O acúmulo de resíduos), é um “genocídio estrutural”: vidas literalmente encurtadas por meio de sofrimento planejado.

Essa troca cristalizou o que minha pesquisa continuou revelando - por meio de estudos formais e conversas com companheiros que trabalham no setor humanitário, comunidades afetadas e pesquisadores - que as falhas do humanitarismo não são erros, mas características do sistema.

Na seção intitulada “Situando o desperdício no imperialismo”, Kadri observa que: “O tempo de trabalho socialmente necessário para a produção do homem desperdiçado como sujeito reduzido à substância deve ser comprimido e entregue nos intervalos cronológicos mais curtos”.”

Paralelamente, a análise conclusiva de Carpi expõe a mecânica do enquadramento da crise: “Embora o discurso humanitário internacional tenha transformado a crise em uma explicação óbvia para a privação material, o sofrimento humano e o fracasso político, a crise não implica em nenhuma evidência. Uma compreensão do bem-estar orientada pela crise continua sendo o maior motor de financiamento internacional da atualidade. Em outras palavras, mais do que a emergência em si, é a emergenciação - a declaração oficial de crise e a colocação de agentes humanitários internacionais - que remodela as relações dentro e fora do grupo e o trabalho de identidade em nível individual e coletivo.”

Ela prossegue: “Ao longo da história humanitária, a tirania da emergência questionou as formas ‘adhocráticas’ de humanitarismo - governar por improvisação - com o objetivo de resolver as necessidades imediatas e não oferecer perspectivas de longo prazo. [...] A máquina de criar crises não apenas coloca as guerras e outros desastres humanos como eventos imprevisíveis que produzem crises, mas também coloca a previsão das consequências políticas da ‘crise’ como algo inatingível. [...] A tirania da emergência leva inevitavelmente à tirania do presente: um presente a-histórico.”

É importante observar que tanto a UNRWA quanto o ACNUR tinham mandatos temporários, renovados a cada três anos por mais de 76 anos, formando o sistema de refugiados do pós-guerra. A UNRWA não tinha um estatuto formal, operando com base nas recomendações do relatório da ONU de 1949 e na orientação da Assembleia Geral. Inicialmente, o ACNUR concentrou-se nos refugiados europeus após a Segunda Guerra Mundial.

Os EUA pressionaram por uma agência palestina separada (UNRWA) em vez do ACNUR, aprovada em 1950, para combater a influência soviética durante a Guerra Fria, pois consideravam que os campos de refugiados promoviam uma “mentalidade de refugiado” e desestabilizavam a região, como observa Kjersti G. Berg em seu capítulo “A Necessary Evil”. Vários ex-oficiais britânicos que haviam servido durante a Segunda Guerra Mundial e o período do Mandato assumiram funções de especialistas na UNRWA, aproveitando sua experiência militar.

Em Gaza, por exemplo, onde quase 190.000 pessoas deslocadas buscaram refúgio - a maioria de cidades do sul, como Askalan, Asdod e Al-Majdal - a UNRWA administrou oito campos de refugiados. O campo de Al-Bureij, por exemplo, teve seu nome derivado das ruínas (khirba), localizadas nas terras da tribo Hanajira. Durante o Mandato Britânico, a área era um quartel militar, que mais tarde foi transformado em uma comunidade residencial pelas famílias deslocadas.

Esse genocídio estrutural se manifesta nas lutas diárias de milhões de sírios e palestinos. As famílias subsistem em aglomerados de barracas e espaços inabitáveis - de Idlib a Gaza - onde a existência foi reduzida a uma luta interminável pela sobrevivência, comprovando a tese de Carpi de que a emergência reduz progressivamente os limites de sobrevivência.

Cada dia se torna um esforço exaustivo para garantir o mínimo de sustento em condições projetadas para quebrar o corpo e o espírito. Ao argumentar a favor de apenas “Um Imperialismo”, Kadri afirma: “A guerra como produção é peculiar porque emprega mão de obra ‘viva’, mão de obra viva, maquinário de guerra (mão de obra morta) e mão de obra consumida como insumo (os mortos de guerra), todos os quais contribuem para o valor. O morto de guerra, em particular, é o insumo e o produto de uma só vez, cuja taxa de exploração é medida pelo período de tempo mais curto (morte súbita) ditado pelas exigências do tempo social.”

Ele conclui: “A catástrofe humanitária síria é, em si mesma, um processo de deixar de lado o valor, deslocar o valor e destruir o valor. Embora o espaço no qual a guerra imperialista ocorre na Síria, essa guerra como destruição é tanto consumo quanto produção de valor em arenas multitemporais e espaciais. A guerra aciona instantaneamente uma cadeia de subprocessos de produção e consumo associados a vários participantes multinacionais envolvidos na guerra.”

Durante um painel de discussão em Beirute, nos primeiros dias do Dilúvio de Al-Aqsa, o cirurgião palestino Ghassan Abu Sittah enfatizou a necessidade de estabelecer nossas “Organizações Árabes de Resgate”, capazes de operar de forma independente em toda a região para responder de forma eficaz a guerras, como em Gaza e no Sudão.