Este artigo foi publicado originalmente pela revista Jacobina

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A morte de El Mencho, o chefão das drogas mais procurado do México, não diminuirá os cartéis, reduzirá a violência ou interromperá o fluxo de drogas.

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Enquanto os Estados Unidos estão no precipício de outra guerra na Ásia Ocidental, apenas alguns meses após o sequestro do presidente da Venezuela e com a Copa do Mundo de futebol a poucos meses de distância (e a FIFA se juntando ao Conselho de Paz de Donald Trump), o mais notório chefe do tráfico de drogas do México e o homem mais procurado do FBI, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, mais conhecido como El Mencho, líder do Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), foi morto em Tapalpa, uma cidade a duas horas a sudoeste da capital do estado de Jalisco, Guadalajara, a terceira maior cidade do México e uma das sedes da próxima Copa do Mundo. Mencho foi abatido em uma operação conduzida por forças especiais mexicanas “dentro da estrutura de acordos bilaterais". cooperação, O CJNG foi designado como uma organização terrorista pelo regime de Trump no ano passado e é amplamente considerado como a organização criminosa mais poderosa do México.

Há anos circulam rumores sobre a morte de El Mencho, seja por problemas renais ou por alguma causa não especificada, mas desta vez sua morte foi confirmada pelo governo mexicano; segundo as autoridades, ele foi localizado por meio de uma amante. O assassinato de El Mencho provocou uma reação imediata das forças do CJNG na forma de bloqueios do narcotráfico no que o jornalista veterano Ioan Grillo descrito como uma “escala sem precedentes” em pelo menos quinze estados mexicanos diferentes, juntamente com o incêndio de alvos como caminhões de petróleo, ônibus, farmácias e bancos. A partir de escrita, De acordo com o relatório do Ministério da Defesa, a contagem de mortos inclui vários civis, inclusive uma mulher grávida, 25 membros das forças de segurança estaduais e federais e 30 “criminosos”. Os turistas e moradores das áreas afetadas foram aconselhados a se abrigar no local, enquanto 2.500 soldados adicionais estão sendo enviados para Jalisco

Como argumenta o cientista político Benjamin Lessing em um artigo de referência sobre insurgências criminosas, Segundo o autor, “quando os cartéis recorrem a estratégias de combate, seu objetivo não é conquistar o Estado, mas restringi-lo - mudar seu comportamento, o que, no caso dos Estados, significa resultados de políticas. Em guerras de restrição, a função da violência é geralmente coercitiva.” Nesse sentido, a violência criminosa não representa uma tentativa de destruir o Estado, mas forma uma negociação com ele; a mensagem nesse caso é que Mencho pode estar morto, mas o poder da organização permanece intacto.

Enquanto o governo de Claudia Sheinbaum está tomando crédito para a morte de El Mencho, não há dúvida de que isso foi, em parte, uma resposta à pressão do regime de Trump, bem como aos críticos de Morena que acusam o partido de ser brando com os “cartéis”, exemplificados pela ideia de que a estratégia criminal de AMLO era, na verdade, “abraços e não balas”, em vez de entregar a responsabilidade pela aplicação da lei a os militares. É claro que os funcionários e comparsas de Trump foram rápidos em reivindicar o crédito pela morte de Mencho.

É quase impossível acompanhar o que exatamente está acontecendo no local; por exemplo, a mídia social ficou repentinamente cheia de notícias falsas de que o aeroporto de Guadalajara havia sido tomado pelo cartel sicários, e de vídeos antigos de carros blindados da CJNG. Há uma legião de contas monetizadas do tipo blue tick X, podcasts de operadores e YouTubers do crime organizado, juntamente com influenciadores e políticos MAGA ou adjacentes ao MAGA, que evocam o espectro do “cartel”, não uma organização nomeada, mas um monólito que supostamente controla o México e capturou o estado. A realidade da fragmentação do crime organizado no país e a remoção de duas gerações de líderes da diretoria não chegam a essa análise moldada mais por Taylor Sheridan e pelo filme da Netflix Narcos do que as realidades do tráfico de drogas mexicano.

A estratégia Kingpin e o espectro do cartel

Por quase cinquenta anos, os Estados Unidos adotaram a estratégia de eliminar os líderes das principais organizações de tráfico de drogas como o ponto central de suas guerras às drogas. El Mencho se junta à ladainha de vilões das drogas icônicos mortos no passado, considerados os traficantes mais violentos e perigosos de sua época na interminável “guerra às drogas”. Outros chefes do tráfico mortos incluem Ramón Arellano Félix (2002); Arturo Beltrán Leyva, conhecido, entre outras coisas, como “o chefe de todos os chefes” (2009); e o particularmente sádico ex-operador das forças especiais treinado pelos EUA Heriberto Lazcano Lazcano, também conhecido como “Z3” (2012). O mais conhecido El Chapo e El Mayo, juntamente com os chefes originais do Cartel de Guadalajara Miguel Ángel Félix Gallardo e Rafael Caro Quintero, Félix Gallardo, para citar mais alguns dos mais infames chefes do tráfico de drogas do México, estão todos desaparecendo nas prisões americanas. Félix Gallardo é a exceção e está cumprindo pena de prisão perpétua no México. Entretanto, ninguém pode afirmar seriamente que qualquer uma dessas mortes ou prisões tornou o México um país menos violento ou reduziu seriamente o poder geral do crime organizado, muito menos impediu o fluxo de drogas para os Estados Unidos e o resto do mundo.

Os chefões da Colômbia, de Pablo Escobar aos líderes do Cartel de Cali, sofreram destinos semelhantes, com Dario Antonio Úsuga David, O mais recente a cair foi Otoniel, também conhecido como Otoniel do Clã do Golfo, mas o país nunca exportou mais cocaína como um nova geração de traficantes menores, organizados de forma mais horizontal e discreta, continuaram a operar junto com organizações paramilitares e guerrilheiras. Enquanto o México era dominado por algumas grandes organizações nas últimas décadas, há agora Centenas de pequenos grupos criminosos dissidentes, facções regionais e gangues se espalharam pelo país, em grande parte como consequência da estratégia do chefão.

Embora o governo de Claudia Sheinbaum esteja assumindo o crédito pela morte de El Mencho, não há dúvida de que isso foi, em parte, uma resposta à pressão do regime de Trump.

A captura de El Mayo desestabilizou profundamente Sinaloa e os estados vizinhos por meio de uma guerra civil de cartéis, que registrou um aumento de 400% no número de vítimas. homicídios desde o ano passado, com mais de 2.400 assassinatos e 2.900 desaparecimentos desde setembro de 2024. A remoção de um participante importante em um cenário criminal tão fragmentado pode ser profundamente desestabilizadora e tende a tornam as coisas mais perigosas e desordenadas. A guerra entre a Organização Beltrán Leyva e o Cartel de Sinaloa começou com a prisão de Alfredo Beltrán Leyva e viu quase 10.000 pessoas morto entre 2008 e 2011. Os efeitos dessa desestabilização e violência passadas são diretamente evidentes na violência atual. Há, portanto, boas razões para temer que a morte de El Mencho possa desencadear violência semelhante, já que as facções da organização buscam consolidar sua posição nos próximos meses em Jalisco e em outros lugares, como quase sempre acontecia quando capos anteriores eram mortos ou capturados. Da mesma forma que a administração Sheinbaum obteve ganhos reais no público em geral, o governo de El Mencho está se esforçando para manter a paz. segurança situação no México.

Na realidade, a ideia do cartel de drogas como uma entidade única organizada verticalmente sempre foi uma ficção conveniente que atende aos interesses da política externa dos EUA. Embora as máfias mexicanas sejam muito reais e perigosas e estejam inseridas na economia política do México, é melhor pensar nelas como interesses sobrepostos, clãs regionais e estruturas organizadas horizontalmente que formam um sistema de tráfico internacional e doméstico de drogas (e outras mercadorias ilegais, de vida selvagem a minerais), extorsão e outros interesses criminosos, em vez de organizações centralizadas. Como Benjamin Smith, um importante historiador do comércio de drogas mexicano, me disse há alguns anos:

Ela está presente, por exemplo, no termo “cartel”. Os agentes antidrogas americanos começaram a usar o termo cartel no final da década de 1980 para descrever os traficantes mexicanos. O termo “cartel” imediatamente trouxe à mente a OPEP, o controle de preços e a perversão do bom e velho capitalismo de mentalidade justa, administrado pelos anglo-saxões. E prometia vitória. Destrua o cartel e você destruirá o comércio de drogas. No entanto, a DEA [Drug Enforcement Administration] sabia que os traficantes não operavam como um cartel. Eram redes de famílias e amigos casados entre si, que desempenhavam pequenos papéis na criação desse ecossistema de mercado.

Mesmo que as organizações mexicanas se descrevam como “cartéis”, isso é mais uma questão de autodenominação do que uma avaliação precisa de seu funcionamento. Como argumenta o crítico literário Oswaldo Zavala em seu livro, Os cartéis de drogas não existem:

O narcotráfico no México e nos Estados Unidos funciona como o truque inteligente de Tony Soprano. O narcotráfico aparece em nossa sociedade como uma temível caixa de Pandora que, acreditamos, desencadearia morte e destruição sem fim se fosse aberta. Se pudéssemos superar esse medo e confrontar o que chamamos de narcotráfico abrindo finalmente a caixa, não encontraríamos um traficante violento, mas a linguagem oficial que o inventa: ouviríamos palavras que escapariam de nossos dedos como areia. Então, vamos abrir a caixa.

E essa caixa foi aberta várias vezes.

Narcoterrorismo

O segundo mandato de Trump tem sido caracterizado por uma linguagem oficial na qual o narcotraficante se torna o narcoterrorista, um ser demoníaco que busca desestabilizar e matar os Estados Unidos por meio das drogas, em vez de um capitalista ilícito. Isso não é novidade; Ronald Reagan usou a mesma justificativa para sua política externa agressiva e apoio a guerras sujas e sangrentas na América Latina. Como o Gipper declarou na época em 1986: “A ligação entre os governos de aliados soviéticos como Cuba e Nicarágua e o tráfico internacional de narcóticos e o terrorismo está se tornando cada vez mais clara. Esses males gêmeos do narcotráfico e do terrorismo representam as ameaças mais insidiosas e perigosas para o hemisfério atualmente.” Mais recentemente, houve o sonho febril de uma aliança entre terroristas islâmicos e cartéis de drogas.

Há um longo histórico de Suporte da CIA para traficantes de drogas de direita do Laos à Colômbia. Um ex-presidente hondurenho que se gabava orgulhosamente de querer enfiar as drogas “bem no nariz dos gringos” foi recentemente perdoado pelo presidente Trump. Como Seth Harp O Afeganistão ocupado pelos EUA foi, sem dúvida, o maior narcoestado da história. O narcoterrorismo é uma ficção útil e não um fato real. os Contras para estuprar e saquear o interior da Nicarágua, contra-revolucionários cubanos para explodir aviões de passageiros, ou Paramilitares colombianos para aplicar motosserras nos membros do narcoterrorismo dos camponeses? Todos os grupos mencionados acima tinham uma agenda mais política do que o falecido El Mencho, que, até onde se sabe, buscava influenciar e não substituir o Estado.

Na realidade, a ideia do cartel de drogas como uma entidade única organizada verticalmente sempre foi uma ficção conveniente que atende aos interesses da política externa dos EUA.

El Mencho e o CJNG

A entrada do CJNG no cenário criminoso do México foi uma consequência direta de brigas internas e reagrupamentos após a morte e a captura de chefões anteriores. As origens da organização estão no clã Valência, um importante clã do tráfico de Michoacán que costumava disfarçar as remessas de drogas por meio de seu negócio de exportação de abacates. A organização dos Valencias, também conhecida como Cartel Milenio, Em um determinado momento, foi uma das máfias mais lucrativas do mundo. No entanto, os Valencias foram forçados a sair de seu estado natal, Michoacán, por seus rivais e se reagruparam em Jalisco como aliados da Federação de Sinaloa - em particular de Ignacio Coronel Villarreal, também conhecido como “Nacho Coronel”, um pioneiro do setor de drogas sintéticas. El Mencho começou sua carreira criminosa como um pequeno traficante de heroína na área da baía antes de cumprir pena em uma prisão dos EUA e ser deportado de volta para o México, onde trabalhou como policial e se casou com o clã Valencia, mas realmente ficou conhecido por liderar uma força paramilitar na guerra contra os Zetas; o grupo de Mencho era conhecido como “Matazetas” (assassinos Zeta).

Após a morte de Nacho Coronel em 2010 e a captura de vários líderes do clã Valencia, o CJNG surgiu como a nova força em Jalisco depois de eliminar alguns rivais. Sua ascensão baseou-se na combinação da experiência financeira e das redes internacionais da organização Valencia com as inovações na produção de drogas sintéticas introduzidas por seu antigo parceiro Nacho Coronel e a violência paramilitar de El Mencho. A infâmia do CJNG se deveu, em grande parte, à disposição da organização de entrar em conflito direto com as forças do Estado, incluindo a famosa derrubada de um helicóptero militar durante uma tentativa anterior de derrubar Mencho em 2015 e, mais recentemente, o pioneirismo no uso generalizado de drones. O CJNG também matou ou tentou matar várias autoridades estaduais, incluindo Omar García Harfuch, o atual secretário de segurança e proteção civil, e ganhou uma merecida reputação de brutalidade. Ou, pelo menos, é assim que diz a narrativa oficial. A CJNG, De acordo com grupos de reflexão e relatórios oficiais, a organização está presente em todos os estados mexicanos e em todos os cinquenta estados dos EUA, bem como em vários países, especialmente no Equador e na Colômbia, com alcance até a China e a Austrália em termos de suas redes de tráfico. Ela possui bilhões de dólares em ativos e está supostamente envolvida em tudo, desde mineração ilegal na Colômbia para o comércio ilícito de comércio de animais selvagens.

A entrada do CJNG no cenário criminoso do México foi uma consequência direta de lutas internas e reagrupamentos após a morte e captura de chefões anteriores.

A lógica da guerra contra as drogas

Desde Richard Nixon declarado pela primeira vez uma guerra contra as drogas em 1971, em grande parte para justificar uma repressão à Nova Esquerda, existem agora mais medicamentos no mercado mais do que nunca, e nunca foi tão fácil obtê-las; na verdade, o preço está caindo da África do Sul para a Europa. Como um experimento de pensamento, vale a pena perguntar, a esta altura, se o objetivo é realmente vencer a guerra contra as drogas, se as agências que a conduzem dependem da ameaça representada pelo narcotráfico para manter orçamentos de dezenas de bilhões e se ela serve como justificativa para a repressão no país e para a intervenção no exterior.

Voltando ao México, sua guerra contra as drogas, iniciada por Felipe Calderón em 2006, já viu mais de 300.000 mortes e mais de 130.000 desaparecimentos, com pelo menos 16.000 pessoas ausente somente em Jalisco. E, no entanto, as drogas ainda estão fluindo, os lucros ainda estão entrando e, mesmo que estejam mais fragmentados, os grupos do crime organizado mexicano não estão indo embora em breve. Embora sempre se deva considerar esses relatórios com cautela, dada a natureza altamente fluida do negócio e como exatamente a associação é designada, em 2023, os grupos do crime organizado mexicano tinham 175.000 membros - tornando-os o quinto maior empregador do país, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Ciência.

Por que, então, o comércio de drogas no México é tão violento? Como Benjamin Smith argumenta em seu livro, A droga, Na década de 1970, a violência era rara na resolução de disputas entre traficantes; os laços familiares e as autoridades estatais que regulamentavam o comércio conseguiam resolver as disputas sem violência. A violência tornou-se uma característica sistêmica do tráfico somente depois que a guerra dos Estados Unidos contra as drogas chegou ao México por meio da Operação Condor, uma campanha militarizada que tinha como alvo os campos de papoula no chamado Triângulo Dourado, as áreas rurais montanhosas remotas de Durango, Sinaloa e Chihuahua que formam o coração do tráfico de drogas no México. A Operação Condor também permitiu que o Estado visasse vários radicais e guerrilhas camponesas que haviam surgido na década de 1970, como o historiador Alexander Aviña demonstrou. Os níveis atuais de violência no México são o resultado direto de um colapso na capacidade do Estado ou de qualquer organização de regular o comércio de drogas. O Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), a queda do Partido Revolucionário Institucional (PRI) e os enormes lucros obtidos no setor transformaram a lógica do crime organizado.

Nas palavras de Smith:

Os esquemas de proteção privada logo entraram em conflito, pois diferentes grupos buscavam o monopólio de determinadas zonas. As organizações de tráfico, que antes se preocupavam com a movimentação de produtos, agora estavam interessadas em controlar o espaço. E elas lutaram contra outras organizações para conseguir isso. O comércio de drogas tornou-se a guerra das drogas ou, mais precisamente, um conflito entre organizações de tráfico de drogas para controlar uma rede de proteção distinta e geograficamente delimitada.

Esses esquemas de proteção se estendem além do comércio de drogas, tributando setores legítimos, roubando petróleo e tudo, desde roupas de grife falsificadas até bordéis e, cada vez mais, o comércio doméstico de drogas. Dezenas de organizações menores e facções locais competem por esses esquemas, gerando conflitos que vão além da capacidade de controle do Estado e aumentando os níveis de concorrência violenta. A essa altura, vale a pena perguntar se esse é um dos objetivos da política de drogas, e não apenas uma consequência da falta de visão e/ou de políticas equivocadas. Depois de décadas da estratégia do chefão, que levou a mais violência e tráfico de drogas, é razoável questionar se seu objetivo é desestabilizar e fragmentar a soberania do México e de outros estados, mesmo que Mencho tenha sido morto por forças especiais mexicanas.

Independentemente do que acontecer após a morte de Mencho, a queda de outro chefão pouco fará para deter o poder do crime organizado e os interesses que se beneficiam da desordem, inclusive os que estão atualmente na Casa Branca.