Após a recente vitória de Donald Trump nas eleições dos EUA e sua ameaça de tarifas de 25% contra o Canadá e o México, o governo liberal de Justin Trudeau no Canadá - que também se encontra em meio a uma crise política de representação - respondeu com promessas de intensificar o policiamento de suas fronteiras contra a migração ilegal. A suposta fiscalização frouxa do Canadá contra o fluxo de drogas e migrantes para os EUA foi um dos motivos declarados para a política tarifária de Trump, mas, na verdade, o sistema de imigração do Canadá sob o comando de Justin Trudeau tem sido tudo menos frouxo. Agora, com a saída de Trudeau da arena política, o novo governo liberal de Mark Carney parece pronto para dar continuidade às políticas de imigração de seu antecessor, mesmo que o projeto do partido tenha ganhado um novo fôlego com as ameaças de Trump de anexar o país.

No ano passado, o governo Trudeau introduziu várias medidas para reduzir a imigração. Em janeiro de 2024, impôs um limite de 360.000 estudantes internacionais, exigindo que a maioria dos candidatos obtivesse uma Carta de Atestado Provincial para se qualificar para uma permissão de estudo. Em outubro, o governo anunciou uma redução de 20% nas metas de residência permanente, visando a 365.000 novos residentes permanentes até 2027, em vez dos 500.000 planejados anteriormente. As medidas também incluíram o endurecimento do Programa de Trabalhadores Estrangeiros Temporários, reduzindo a proporção de trabalhadores estrangeiros de baixos salários que os empregadores poderiam contratar, de 20% para 10%. Em dezembro, após a vitória de Trump nas eleições, Trudeau revelou um Plano de Fronteira de $1,3 bilhão, incluindo um papel maior para a Royal Canadian Mounted Police (RCMP), que estabelecerá uma Força-Tarefa de Inteligência Aérea equipada com helicópteros, drones e torres de vigilância móveis para fornecer vigilância de fronteira 24 horas por dia, 7 dias por semana, bem como propostas de emendas à Lei de Imigração e Proteção de Refugiados, concedendo às autoridades o poder de cancelar, alterar ou suspender documentos e solicitações de imigração. 

O aumento da militarização das fronteiras tem sido enquadrado como uma resposta às crescentes preocupações com moradia, serviços públicos e pressões do mercado de trabalho para os canadenses - preocupações para as quais há pouquíssimas evidências. Os 100 CEOs mais ricos do Canadá ganharam 210 vezes mais do que o trabalhador médio em 2023, e essa tendência continuou em 2024 com a maior desigualdade de renda já registrada. Os alarmantes aumentos da pobreza, da insegurança alimentar, dos custos de educação e saúde, da escassez de moradias e da crise climática nos últimos anos são resultado de um governo que prioriza os interesses do capital e que, preocupado com os conservadores sob o comando de Pierre Polliviere nas eleições federais e com a política de Trump ao sul, tem se movido cada vez mais para a direita em uma série de questões. Após a humilhação de Polliviere nas urnas, e com os liberais se beneficiando de um ressurgimento do nacionalismo canadense em resposta à postura anticanadense de Trump, resta saber se Carney mudará de rumo.

Essas medidas de migração são especialmente curiosas quando lidas contra o pano de fundo da recente Autorização de Viagem de Emergência entre o Canadá e a Ucrânia (CUAET), que foi introduzido um mês após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Em contraste com seus programas típicos de refugiados - a resposta do Canadá à crise no Afeganistão em 2021 viu apenas 33.100 refugiados serem aceitos; durante o conflito civil no Sudão em 2023, apenas aqueles que já estavam no Canadá ou com uma solicitação pendente foram apoiados - no programa CUAET, o governo Trudeau seguiu o que equivalia a uma política de portas abertas. O Canadá recebeu aproximadamente 1.189.320 solicitações da Ucrânia, das quais 962.612 foram aprovadas, e 298.128 ucranianos chegaram ao Canadá. (Isso contrasta ainda mais com a política para refugiados palestinos da guerra genocida de Israel, dos quais o Canadá aceitou menos de 1.000 no último ano). 

A CUAET tornou-se uma via rápida especialmente projetada, com residência temporária de três anos associada a uma permissão de trabalho aberta e caminhos para obter residência permanente por meio de membros da família e programas de trabalho qualificado. Enquanto os refugiados sudaneses no Canadá eram obrigados a depender de patrocinadores familiares para cobrir suas necessidades básicas por um ano após a obtenção da residência permanente, os ucranianos do programa CUAET não enfrentavam tais exigências de responsabilidade financeira e recebiam assistência direta do governo. Pior ainda, os indivíduos que conseguiram cruzar a fronteira de forma independente como solicitantes de asilo, a maioria da Nigéria, Uganda e Quênia, se viram dormindo nas ruas dos principais centros urbanos do Canadá, com muitos abrigos fechando as portas devido ao excesso de capacidade. Em contraste, os cidadãos ucranianos receberam não apenas um caminho claro para o emprego, apoio financeiro e assistência médica, mas também um senso imediato de pertencimento. 

Assim como outras democracias liberais ocidentais, o Canadá abriu suas fronteiras e estendeu os programas sociais aos cidadãos ucranianos que fugiam da guerra, ao mesmo tempo em que impedia outros refugiados. O fato de as políticas de migração do Canadá serem claramente racistas - privilegiando os ucranianos como brancos - é tão óbvio que nem mesmo as próprias autoridades canadenses o negam de forma significativa. Na resposta humanitária do Canadá (como na Alemanha e na Polônia, para citar alguns), alguns seres humanos são vistos como simplesmente ‘mais humanos’ do que outros. 

Como argumentei em outro lugar, os refugiados ucranianos não se encaixam perfeitamente em nenhum dos lados da estrutura liberal usual da divisão Norte-Sul global entre ‘humanos’ e ‘não humanos’; na verdade, eles são instrumentalizados para apoiar esse dualismo. Eles não são ameaças, nem fardos, nem vítimas indefesas dependentes da caridade ocidental, nem são cidadãos europeus totalmente soberanos, brancos e de classe média. Em vez disso, sua posição é moldada pelo privilégio precário do ‘branco barato’, um status que se mostrou útil tanto para os mercados de trabalho ocidentais quanto para as narrativas civilizacionais. Dentro dessa estrutura, os refugiados ucranianos estão em um processo constante de ‘tornar-se humano’ - um estado de transição que significa uma trajetória que se afasta de Homo Sovieticus, O sujeito soviético. Derramamento Soviética, O programa CUAET, então, torna-se não apenas uma mudança política, mas uma transformação proto-racial - que reposiciona o Estado ucraniano no capitalismo global e os ucranianos em uma hierarquia de cidadania racializada. Este ensaio aplica uma lente marxista de reprodução social e se baseia na literatura sobre cidadania racial e transformação pós-comunista para examinar como o excepcional programa CUAET do Canadá funcionou tanto como uma ferramenta do mercado de trabalho quanto como um instrumento de política externa. Argumento que, ao incorporar refugiados ucranianos como mão de obra estrategicamente racializada e ‘branca barata’, o programa reforçou o ‘sonho canadense’ colonial dos colonos, historicamente moldado em parte pela ansiedade em relação ao comunismo.

Migração para fora da condição pós-soviética 

Antes de situar o programa Canada-Ukraine Authorization for Emergency Travel (CUAET) na história do projeto colonial do Canadá, é essencial criticar a percepção dominante dos ucranianos como simples refugiados humanitários - fugindo da guerra da Rússia de uma terra natal estável e próspera. A imagem atual do trabalhador migrante ucraniano deve ser entendida no contexto mais amplo da mudança da posição econômica da Ucrânia no capitalismo global, principalmente desde a transição pós-soviética em 1991.

Durante o auge da Terapia de Choque na década de 1990, a economia industrializada, a infraestrutura pública e os serviços sociais da Ucrânia foram rapidamente desmantelados por meio da reestruturação neoliberal. O resultado foi o empobrecimento em massa, a desigualdade de gênero e a crise social. Essas ‘reformas’, apoiadas pelas elites pós-soviéticas e pelas instituições financeiras ocidentais, basearam-se na privatização e na expropriação em larga escala como modos primários de acumulação de capital, eliminando a moradia, a educação e a saúde fornecidas pelo Estado. Em 1992, após um ano de independência, a renda real per capita da Ucrânia havia caído 24%, e a pobreza subiu de 9% para 30%. Em outubro de 1994, o presidente Leonid Kuchma lançou um amplo programa de liberalização econômica, eliminando subsídios, controles de preços e proteções fiscais, além de privatizar o setor industrial, agrícola e bancário. A privatização das empresas estatais soviéticas, principalmente na indústria pesada, na mineração de carvão e na metalurgia, concentrou a riqueza em uma classe oligárquica em ascensão, aprofundando a desigualdade, esvaziando a sociedade civil e concentrando o poder político entre as facções oligárquicas.

Na 21^st No século XX, após o Euromaidan, a anexação da Crimeia pela Rússia e o conflito de Donbas, a Ucrânia passou por outra rodada de reestruturação neoliberal sob austeridade militarizada. A partir de 2014, o resgate de $17,5 bilhões do FMI, que veio com requisitos rigorosos de austeridade, reduziu ainda mais os gastos sociais, em contradição direta com a constituição da Ucrânia, que define o país como um ‘estado social’. Conforme documentado por Dutchak, em 2016, as reformas neoliberais de ‘descomunização’ causaram o fechamento de 39% de hospitais rurais e 21% de clínicas de vilarejos, afetando desproporcionalmente o acesso das mulheres à saúde e ao emprego. Os orçamentos da saúde, da educação e do serviço público foram cortados em mais de 30% e, em 2021, pouco antes da invasão em grande escala da Rússia, 67% das famílias ucranianas se descreveram como pobres. Como podemos ver, as condições econômicas por trás da imigração ucraniana para a Ucrânia são anteriores à invasão da Rússia.

Desde que conquistou a independência, a Ucrânia tem sido um importante exportador de mão de obra migrante, principalmente para a Alemanha e a Polônia, uma tendência que se acelerou drasticamente após a reestruturação neoliberal de 2014-2021. Em 2020, cerca de 2,2 a 2,7 milhões de ucranianos - 13-16% da força de trabalho do país - estavam empregados no exterior, com as remessas representando 9,8% do PIB, tornando a Ucrânia o maior receptor de remessas da Europa e da Ásia Central. Em 2021, as remessas ultrapassaram $19 bilhões, cobrindo 50-60% dos orçamentos domésticos e aumentando os gastos das famílias migrantes com moradia, educação e alimentação. As mulheres estão sobrerrepresentadas nessa força de trabalho, constituindo 56,6% dos trabalhadores migrantes ucranianos de longo prazo em toda a UE. Como o ônus da reprodução social da Ucrânia foi transferido para as famílias que preparavam os trabalhadores para a exportação, os países anfitriões se beneficiaram de uma força de trabalho ’livre de custos‘, educada e criada na Ucrânia por meio das sobras das infraestruturas da era soviética. Enquanto isso, os trabalhadores migrantes ucranianos permaneceram em grande parte excluídos dos benefícios estatais e da cidadania social da UE, mesmo quando sua mão de obra se tornou cada vez mais desejada.

A expansão dos canais de trabalho para os ucranianos se desenvolveu paralelamente à militarização das fronteiras europeias contra migrantes racializados ‘indesejáveis’, com ambos operando dentro da mesma hierarquia de inclusão e exclusão. Isso é particularmente observável na fronteira leste da Polônia, que funciona como a fronteira mais externa da UE. Desde 2014, a Polônia facilitou a entrada de ucranianos para atender à escassez de mão de obra e, ao mesmo tempo, endureceu suas fronteiras, como exemplificado pela cerca de alta tecnologia de 350 milhões de euros instalada em sua fronteira com a Bielorrússia em 2021, para bloquear migrantes da Síria, Iraque, Afeganistão e Iêmen. Essa dupla função - como porta de entrada para a mão de obra ucraniana e fortaleza contra o Sul Global - ilustra como a violência na fronteira e a precariedade da mão de obra sustentam as economias europeias. Em resumo, as avós ucranianas e sírias tiveram que competir pelo ‘privilégio’ de limpar os banheiros alemães. 

Desde a invasão da Rússia em 2022, os ucranianos tiveram uma inclusão preferencial e acelerada no mercado de trabalho no setor de cuidados da UE, em comparação com outros refugiados. A Diretiva de Proteção Temporária (TPD), ativada em março de 2022, concedeu a eles acesso imediato ao emprego sem autorizações adicionais, um privilégio indisponível para os refugiados do Sul Global. Considerada uma resposta humanitária, essa política estava convenientemente alinhada com os interesses econômicos da UE, facilitando a rápida absorção de mão de obra barata, branca e feminizada em meio à crescente demanda. Dando continuidade às tendências anteriores à guerra, as mulheres ucranianas se concentraram em empregos de serviços com baixos salários, principalmente em serviços domésticos, de hospedagem e alimentação, contradizendo os relatos de ‘incompatibilidade de habilidades’ que ignoravam como elas ‘combinavam’ com os empregos sujos do setor informal. Alguns jornalistas chamaram isso de ‘o negócio da pobreza’, já que as agências de trabalho temporário, os empregadores e os proprietários de imóveis atacaram as mães ucranianas, controlando seu acesso às necessidades básicas. Como exemplo desse tipo de exploração, uma mulher chamada Irina foi forçada a trabalhar 77 horas por semana na Lituânia, violando as leis trabalhistas, enquanto seus empregadores se gabavam de sua generosidade para com os ucranianos, alegando que ‘ninguém os ama mais do que nós’. Mas, mesmo em meio à precariedade, os ucranianos foram rapidamente absorvidos pelo mercado de trabalho, enquanto os refugiados de outras guerras brutais, como as da Síria, do Afeganistão e do Sudão, enfrentaram grandes barreiras legais e econômicas. O resultado é um sistema intencionalmente de dois níveis, em que a cidadania racial dita o acesso aos direitos trabalhistas e à sobrevivência econômica na UE.

A abordagem preferencial para os ucranianos reflete sua proximidade política, cultural e geográfica com a Europa? Será que isso se deve ao fato de os refugiados ucranianos serem predominantemente mulheres e crianças brancas, consideradas necessitadas de proteção? Ou é a percepção compartilhada da Rússia como um inimigo comum? Nos últimos dois anos, estudiosos da migração exploraram essas questões para entender como o ‘merecimento’ dos refugiados ucranianos foi construído. No entanto, essas questões ignoram os fatores econômicos e não se preocupam em fazer as perguntas básicas sobre quais interesses econômicos se beneficiam dessas políticas e com quais objetivos políticos? Para começar a responder a essas perguntas, devemos analisar a economia política da transformação pós-socialista e seu papel no capitalismo racial. Sugiro que é justamente o trabalhador ucraniano como sujeito pós-soviético - recrutado para o projeto geopolítico em andamento de fortalecimento das fronteiras da UE - que é útil para a manutenção da acumulação de capital global.  

Arranhe um ucraniano e encontre um... soviético?

Assim como outros estados pós-socialistas, a Ucrânia foi enquadrada em imaginários coloniais como uma nação em transição, afastando-se do passado soviético personificado por Homo Sovieticus (o ‘homem’ soviético), em direção a um futuro europeu idealizado de brancura. E é a economia política perpétua do ‘devir’ que é especialmente útil para o capital, marcada pela reestruturação da Terapia de Choque dos anos 1990 e pelas reformas neoliberais descomunizantes dos anos 2000. O grau em que vários países pós-socialistas adotaram as reformas neoliberais, a ‘integração euro-atlântica’ e a chamada ‘democratização’ tornou-se a referência para a classificação de sua proximidade com o Ocidente. Como escreve Michał Buchowski, ‘no período da Guerra Fria, de uma perspectiva ocidental, a Cortina de Ferro estabeleceu uma divisão clara entre “nós” e “eles”, que foi reduzida, de fato, à geografia. A fronteira dos dois sistemas foi inscrita no mapa mental, no qual o espaço contínuo foi transformado em lugares descontínuos habitados por duas tribos distintas: o ’nós“ civilizado e os Outros exóticos, muitas vezes ”incivilizados“.” Homo Sovieticus, Em um mundo onde a pobreza e a exclusão social são um problema, uma condição simultaneamente temporal e espacial - pertencente ao passado, bem como ao ‘Oriente’ - foi declarada um beco sem saída para o desenvolvimento humano e que exige muito arrependimento e limpeza na forma de reformas neoliberais. 

O discurso que envolve o ‘retorno da Ucrânia à Europa’ - e a ideia de ucranianos lutando em uma guerra europeia na periferia da Europa - baseia-se em uma noção de expiação pelos ‘pecados’ do sovietismo. Depois de três anos de guerra, fica em aberto a questão de quantos ucranianos mais precisarão morrer para alcançar essa expiação. Enquanto isso, a mais recente onda de medidas de austeridade, implementada pelo Estado ucraniano pós-Maidan sob a bandeira da reforma de ‘descomunização’, desmantelou muitas das proteções sociais remanescentes da era soviética, impôs mais cortes no salário social e no setor público (o pouco que restou após a Terapia de Choque dos anos 90) e acelerou a subsunção do trabalho ao capital em alinhamento com os requisitos de adesão à UE. Como resultado, a precariedade do trabalho se aprofundou e as famílias - especialmente as mulheres - foram forçadas a absorver o ônus da redução do bem-estar social. Desde 2022, embora oficialmente ‘defendendo a civilização europeia e ocidental’, o Estado ucraniano suspendeu as proteções trabalhistas e ampliou as reduções de saúde e pensões. Eliminação Soviética-tanto por meio de reformas neoliberais quanto pelo discurso da aspiracional civilização europeia, torna-se não apenas uma mudança política, mas uma transformação proto-racial, que reposiciona o Estado capitalista ucraniano dentro do capitalismo global e os ucranianos em uma hierarquia de cidadania racializada. 

O ‘sonho canadense’

Desde fevereiro de 2022, os acontecimentos na fronteira oriental da Europa têm tido implicações político-econômicas fora da Europa, inclusive no Canadá. Após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a Polônia - o principal destino dos refugiados ucranianos - tornou-se um posto avançado para as agências de recrutamento do Canadá, o que facilitou a realocação dos migrantes ucranianos. Em maio de 2022, o governo federal do Canadá abriu um Centro de Informações do Canadá em Varsóvia, administrado pela Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá, para divulgar o Canadá como destino para os ucranianos que fugiam da guerra. Para facilitar o programa de Autorização de Viagem de Emergência Canadá-Ucrânia, o Centro de Informações do Canadá ofereceu serviços de informação presenciais aos solicitantes ucranianos do CUAET, fornecendo orientação em ucraniano, inglês e francês sobre tópicos como serviços pré e pós-chegada e apoio no Canadá. Sob o mesmo teto, no Global EXPO Centrum, em Varsóvia, o Canadá também abriu um Centro de Operações Biométricas para atender à crescente demanda de agendamentos biométricos por parte dos ucranianos que pretendem viajar para o Canadá. Ao mesmo tempo, por meio da Operação REASSURANCE, sua maior missão militar no exterior que contribui para as medidas de dissuasão e defesa da OTAN desde 2014, o Canadá enviou suas forças para a fronteira da Polônia para ajudar a gerenciar o fluxo de refugiados da Ucrânia. Os objetivos duplos do Estado canadense de recrutamento de mão de obra e militarização da fronteira na Polônia - longe de suas próprias fronteiras domésticas - expuseram o profundo emaranhado entre a dinâmica mutável da integração europeia, a política de segurança da OTAN e o projeto colonial de colonização em andamento do Canadá. 

O ‘sonho canadense’ de vastas oportunidades de trabalho, terra e prosperidade é um mito fundamental da economia política colonial dos colonos do Canadá, construído sobre a desapropriação de terras indígenas e a estratificação racializada de migrantes e cidadãos-colonos - uma estrutura que persiste até hoje. Os programas de migração de mão de obra há muito tempo desempenham um papel nessa construção da nação, ajudando a atender às demandas econômicas e a expandir o controle dos colonos sobre os territórios indígenas. Desde o final do século XIX, camponeses e trabalhadores industriais ucranianos foram recrutados pelo Estado canadense para colonizar terras indígenas no oeste e alimentar sua economia agrária e industrial. Os agentes de imigração tinham como alvo os ucranianos dos impérios austro-húngaro e russo - alguns fugindo da opressão czarista por causa de suas atividades revolucionárias -, incentivando seu assentamento nas pradarias como parte de um esforço mais amplo de colonização liderado pelo Estado. Embora os ucranianos fossem racializados como europeus ‘não preferidos’, eles ainda eram considerados valiosos como trabalhadores agrícolas e industriais descartáveis, e seu assentamento contribuiu ativamente para o deslocamento dos indígenas. Ao mesmo tempo, sua brancura - embora na forma ‘barata’ ou de casta inferior - os posicionava dentro do projeto mais amplo de engenharia racial do Canadá. Muitas vezes alocados em ‘terras devolutas’, os camponeses ucranianos trabalharam para transformar florestas e pradarias nas chamadas ‘terras agrícolas produtivas’. Embora houvesse casos de cooperação, apoio mútuo e solidariedade entre os colonos ucranianos e os povos indígenas, talvez em relações comuns baseadas na terra e no contexto de sua exclusão comum da cidadania anglo-canadense, a própria premissa da colonização ucraniana era inseparável do colonialismo dos colonos e do genocídio dos povos indígenas. 

Como os ucranianos eram vistos como europeus não preferidos e facilmente descartáveis, eles ainda podiam ser submetidos a internação, vigilância e trabalho forçado sob o regime de trabalho racializado do Canadá. Durante a Primeira Guerra Mundial, o Canadá internou cerca de 8.579 pessoas de acordo com a Lei de Medidas de Guerra (1914) e registrou outras 80.000 - principalmente ucranianos do império austro-húngaro - como ‘estrangeiros inimigos’. Alguns foram detidos; muitos enfrentaram vigilância policial, restrições de emprego e limitações de movimento. Os internados foram forçados a trabalhar arduamente em projetos de infraestrutura, contribuindo diretamente para os esforços de construção da nação colonial do Canadá, ao mesmo tempo em que enfrentavam condições adversas e marginalização econômica. 

A primeira onda de imigrantes ucranianos (1891-1914) incluía muitos ativistas trabalhistas radicalizados e trabalhadores sem terra explorados, que lançaram as bases da esquerda ucraniana no Canadá. Desiludidos com o tratamento que recebiam como ‘brancos descartáveis’, eles formaram a Ukrainian Labour Farmer Temple Association (ULFTA), que surgiu do Ukrainian Social Democratic Party of Canada (USDPC) em 1918 e cresceu rapidamente após a Greve Geral de Winnipeg de 1919, chegando a 10.000 membros em 1939. O governo canadense via o radicalismo ucraniano como uma ameaça, temendo a interrupção da produção industrial e a expansão colonial dos colonos. Em contrapartida, a segunda onda de imigração ucraniana (1923-1939) trouxe nacionalistas, ex-soldados e refugiados políticos que se opunham ao domínio polonês e ao bolchevismo soviético. Eles formaram organizações anticomunistas como a Federação Nacional Ucraniana (UNF) e a Irmandade Católica Ucraniana do Canadá (UCBC), abrindo divisões dentro da comunidade ucraniana canadense. Em 4 de junho de 1940, de acordo com a Lei de Medidas de Guerra, o Canadá baniu o Partido Comunista, confiscou as propriedades da ULFTA e reprimiu as organizações de esquerda. Embora enquadrada como uma medida de segurança em tempo de guerra, essa repressão estava enraizada na ideologia anticomunista. As propriedades confiscadas eram frequentemente transferidas para grupos nacionalistas ucranianos, consolidando ainda mais seu domínio. Para unificar a comunidade ucraniana canadense sob a liderança anticomunista, o Congresso Ucraniano Canadense (UCC) foi criado em novembro de 1940 em Winnipeg. Com o apoio do governo canadense e de organizações nacionalistas, o UCC marginalizou a esquerda ucraniana e consolidou a influência anticomunista na comunidade.

Durante a Guerra Fria, a instrumentalização dos ucranianos pelo Canadá mudou - de europeus ‘não preferidos’ para refugiados anticomunistas desejados que se tornaram cidadãos dentro de uma estrutura política multiculturalista emergente. Os ucranianos pareciam se tornar totalmente brancos, mas apenas ucranianos de um tipo específico. Essa transformação foi impulsionada, em grande parte, pela onda de migração ucraniana após a Segunda Guerra Mundial, quando milhares de pessoas chegaram ao Canadá por meio de programas de pessoas deslocadas criados para reassentar refugiados da Europa Oriental controlada pelos soviéticos. Enquadrados como vítimas da perseguição comunista, esses migrantes foram incorporados ao discurso de direitos humanos da era da Guerra Fria, alinhando estrategicamente a identidade ucraniana à visão euro-atlântica do Canadá - uma medida que não só reforçou a postura anticomunista do Canadá, mas também serviu ao seu projeto de construção de nação colonial, legitimando sua própria narrativa de liberdade, democracia e civilização ocidental. 

Na década de 1960, o nacionalismo ucraniano havia se tornado parte do ‘mosaico multicultural’ do Canadá, uma visão formalmente consagrada em 1971 com a adoção do multiculturalismo como política oficial e ativamente defendida pela diáspora ucraniana, cujas contribuições e influência receberam uma nova legitimidade. Entretanto, as tensões da Guerra Fria dentro da comunidade ucraniana também refletiam as hostilidades geopolíticas. As questões sobre quem era um ucraniano ‘de verdade’ e um ‘bom cidadão canadense’ tornaram-se profundamente contestadas, com os ucranianos de esquerda e afiliados aos trabalhadores enfrentando a repressão do Estado sob as políticas anticomunistas do Canadá. As organizações nacionalistas ucranianas, como o Congresso Ucraniano Canadense, lideraram os sentimentos antissoviéticos, pressionando o governo canadense a adotar posições duras contra a URSS e mobilizando protestos e campanhas de propaganda. Nesse período, houve uma reformulação das figuras nacionalistas ucranianas e das narrativas históricas, com os colaboradores nazistas sendo reformulados como heróis antissoviéticos democráticos e liberais, enquanto a narrativa do Holodomor ganhou destaque, sendo cada vez mais retratada como um genocídio deliberado contra os ucranianos. A ideia mítico-racialista da ‘Ucrânia’, como tendo uma missão geocultural especial, foi estabelecida em termos que prenunciavam nosso momento atual com uma precisão deprimente, como ‘a fortaleza e a defesa das nações e da cultura europeias contra o leste mongol’. No final do século XX, o nacionalismo ucraniano e o multiculturalismo canadense se entrelaçaram a ponto de, segundo alguns estudiosos, a formação da identidade ucraniana no Canadá não poder mais ser separada de seu contexto geopolítico.

A CUAET classifica os ucranianos que fogem da guerra como trabalhadores migrantes e não como refugiados, vinculando diretamente os direitos de residência ao emprego. No Canadá, muitas mulheres ucranianas que chegaram por meio do programa CUAET também estão entrando rapidamente no setor de assistência (Khan 2022; Pauls & Chughtai 2022). Assim como na UE, o setor de cuidados no Canadá teve alguns dos menores aumentos salariais e o maior descontentamento dos trabalhadores, e é dominado por trabalhadores imigrantes, racializados e feminizados. Os governos provinciais do Canadá, incluindo Ontário, Nova Escócia e Manitoba, colaboraram com os empregadores para atrair mão de obra qualificada da Ucrânia, com licenciamento acelerado para os profissionais de saúde ucranianos (Purdon & Palleja 2023; Ontário 2022; Thomas 2022). Ao fazer isso, o programa de migração especial do Estado canadense explora um novo grupo de trabalhadores migrantes femininos de baixo custo que, por acaso, são brancos, refletindo a política de inclusão diferencial que reproduz a precariedade e a exclusão de refugiados de países do Sul Global (Anderson 2010; Fudge 2012; Vosko 2019).

No entanto, embora as vias de isenção de visto para refugiados sejam financiadas pelo Estado, o comitê de imigração da Câmara dos Comuns votou contra a suspensão das exigências de visto para os ucranianos em março de 2022. Em vez disso, o governo do Canadá incentivou os ucranianos a solicitar uma permissão de trabalho aberta de três anos prorrogáveis por meio da CUAET, que pode levar à residência permanente por meio de fluxos de imigração de mão de obra qualificada provinciais e federais. Claramente, a brancura dos ucranianos no Canadá não é fixa, mas precária, concedida apenas em virtude de uma aparentemente interminável guerra e repressão política - e do arrependimento pelos ‘pecados’ de sofrer essas mesmas coisas. O fato de os ucranianos terem se livrado de seus Soviética não tem tanto a ver com os próprios ucranianos, mas serve a uma função de legitimação mais ampla para os Estados colonizadores como o Canadá. No Canadá, como em qualquer outro lugar, o ‘humanitarismo’ em relação aos ucranianos no contexto da guerra da Rússia é, na realidade, uma extensão da política de mercado de trabalho. Ao ‘salvar’ os refugiados ucranianos por meio de uma política trabalhista vantajosa, o Canadá reforça sua própria narrativa civilizatória, reafirmando a branquitude como uma categoria moldada por meio de purificação ideológica, ao mesmo tempo em que obscurece seu próprio projeto em andamento de desapropriação indígena. Assim, a brancura condicional dos refugiados ucranianos faz parte de um sistema que continua a produzir humanidade excedente em todos os lados.